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Consejo Superior de Investigaciones Científicas |
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Un nuevo método permite detectar los niveles de contaminantes orgánicos y disruptores endocrinos en los fangos de las depuradoras de agua, los cuales hasta ahora no se analizan de forma rutinaria El método, desarrollado por el grupo de Química Ambiental del Instituto de Investigaciones Químicas y Ambientales de Barcelona «J. Pascual Vila» del CSIC, ayudará a la implementación de una nueva directiva europea que obligará a los estados miembros a determinar la presencia de estos contaminantes en los fangos 1 de Octubre de 2000. Investigadores del Departamento de Química Ambiental del Instituto de Investigaciones Químicas y Ambientales de Barcelona «Josep Pascual Vila» (CID-CSIC) ha desarrollado un nuevo método para determinar los niveles de disruptores endocrinos (contaminantes orgánicos que pueden alterar el equilibrio hormonal de los seres vivos) presentes en los fangos que producen las depuradoras de agua. El trabajo se ha realizado en el marco del proyecto SANDRINE del Waste Water Cluster, grupo europeo para el estudio de los contaminantes orgánicos en aguas residuales, y ha contado con el apoyo de la Unión Europea y de la CICYT (Comisión Interministerial de Ciencia y Tecnología). Los autores del trabajo que se publica hoy en la prestigiosa revista americana Analytical Chemistry, Damià Barceló y Mira Petrovic, han puesto a punto un método fiable para la determinación de los niveles de disruptores endocrinos, tales como diferentes ftalatos, nonilfenol, octilfenol, bispfenol A y nonilfenol carboxilado. El método también permite detectar diferentes tensioactivos. En el trabajo también se presentan los primeros datos sobre estos compuestos en los fangos de depuradoras de Cataluña y otros países de Europa. En las diferentes analíticas hechas en fangos de depuradoras de Cataluña -en Igualada, Montornés, Abrera- y en otros lugares de Europa, como Porto (Portugal) y Dresden (Alemania), se observan altos niveles de disruptores endocrinos. El trabajo va dirigido a la futura aplicación de la Directiva de Tratamiento de aguas residuales- 91/271/EEC, y de ahí su interés. A raíz de esta directiva, será necesario construir en la Unión Europea unas 40.000 depuradoras nuevas hasta el año 2005. El incremento de depuradoras repercutirá en la cantidad de fangos producidos por éstas, que pasará de los 7 millones de toneladas actuales a 11 millones de toneladas en el año 2005. El uso de estos fangos como fertilizantes para agricultura, como una de las opciones más aceptables, está en discusión en el marco de otra nueva directiva que obligará a los estados miembros a determinar diferentes disruptores endocrinos y también otros compuestos en los fangos de depuradoras, tales como detergentes. Actualmente, estos fangos no se analizan de forma habitual y los métodos disponibles hasta ahora permitían detectar como máximo los niveles de metales en los fangos. En los diferentes fangos de depuradora estudiados en el trabajo que se publica, se puede ver que en muchos de ellos se superan los valores recomendados en el borrador de la nueva directiva. Así, por ejemplo, las cantidades de derivados del nonilfenol no puede superar el nivel de 50 mg/kg cuando los fangos estudiados en el trabajo tienen niveles de hasta 150 mg/kg. Lo mismo pasa con los detergentes aniónicos, que no pueden superar el valor de 2600 mg/kg y muchos de los fangos estudiados tienen niveles superiores a 10.000 mg /kg. Más información:
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